El Museo de Historia Natural de la Universidad de los Llanos aportó de manera clave a la investigación internacional sobre chinches acuáticos del biólogo Jonathan Sánchez Morales, estudiante de maestría del Instituto Oswaldo Cruz, en Brasil, quien visitó la sede Barcelona para analizar las colecciones entomológicas de la Institución.

Por: Germán Alejandro Peñaranda Rugelis

El Museo de Historia Natural de la Universidad de los Llanos sigue consolidándose como un espacio referente para la investigación y la divulgación científica, no solo en la región, sino también en el ámbito continental. En esta ocasión, la Institución recibió la visita de Jonathan Sánchez Morales, biólogo egresado de la Universidad del Valle y actual estudiante de maestría en Biodiversidad y Salud del Instituto Oswaldo Cruz (FIOCRUZ), de Río de Janeiro, Brasil.

Sánchez realiza una gira científica por diversas instituciones y colecciones biológicas del país para enriquecer su trabajo de grado sobre la revisión taxonómica del género Microvelia, un grupo de chinches acuáticos que también se ha registrado en Colombia.

Durante su estancia en Unillanos, el investigador trabajó directamente con el material de la colección de macroinvertebrados acuáticos custodiada en el MNHU y curada por el profesor Jesús Manuel Vázquez Ramos. En su análisis, destacó la importancia estratégica del campus y de la región, al considerarlos un punto de convergencia biológica único entre la Orinoquía y la Amazonía.

Al respecto, Sánchez expresó: “Siento que la Universidad de los Llanos se ubica en una localidad bastante importante e interesante, que cualquier biólogo envidiaría. Las colecciones del museo tienen bastante valor por la ubicación geográfica y la confluencia de ambientes únicos, permitiendo revisar material de ecosistemas que generalmente son de difícil acceso”.

El trabajo colaborativo desarrollado en esta visita ya está arrojando importantes frutos para el conocimiento de la diversidad taxonómica de Microveliinae a nivel nacional. Hallazgos que prontamente se estarán publicando por parte del equipo investigador. Entre los avances más destacados figura el primer registro para Colombia del género Xiphoveloidea, identificado a partir de muestras colectadas previamente por el equipo de Unillanos en el municipio de Paratebueno.

Asimismo, en un muestreo rápido realizado en los alrededores de las canchas del propio campus universitario, se hallaron ejemplares de la especie Microvelia brasiliensis, de la cual apenas se tenía reporte de un individuo en todo el país, lo que demuestra el enorme potencial biológico que resguarda el campus.

Estos avances reafirman el compromiso de la Universidad de los Llanos con la generación de conocimiento y el aporte a la investigación de alto nivel. A su vez, recuerdan que el Museo de Historia Natural mantiene sus puertas abiertas para que científicos, investigadores, niños, jóvenes y la comunidad en general puedan acercarse, aprender y valorar la riqueza natural del territorio a través de sus colecciones científicas.